「还没吗？」闻声向亮抬头，暂时将视线从纪录纸上移开，只见老闆顶着熊猫眼关上车门朝他走来，看样子是通宵写报告后赶来；老闆身后是一排翠绿茂密的树篱，再后头万里无云到让人发恨的八月苍穹。烈日当空。「草太长。」向亮面无表情地回道。发掘预定地点上长满与他齐高的美洲含羞草，一个不小心连衣服都会被割破。「搞好久，但差不多了。」他转向耗费了半个早上才清出来的空地。工人们已进入最后的整理阶段，两个小助理站在堆积成山的杂草堆旁，资歷稍微深一点的庭萱正手把手教纯菜鸟非本科生的小目架设水平仪。水平仪是用来量测观测点高程差的仪器，在考古田野中，正确设立水平仪的功夫是基础中的基础。「欸你们，水平仪重架嘿！」老闆遥遥地朝小助理喊道边走到了白色户外大帐Yin影下，向亮只好跟上。通常工人在晒太阳的时候他不会独自躲避。「我是说，阿砖学弟还没来？」才晒了五秒的太阳，帐影下的老闆已经开始飆汗。仲夏的田野就是折磨。「老闆你竟然记得知臣的绰号。」「当然，你们三人组的事情可有名了，当年也传到了中研院。」老闆笑呵呵地抹去额头的汗，说的话却让向亮心头一紧。小助理们见状三步併作两步兴奋的朝他们走来「在聊什么？我也要听！」小目两眼放光开心地嚷嚷着，向亮在心中暗叹。一向沉默寡言的庭萱则用眼神询问向亮。好在还是有小朋友记得自己是领全薪来工作的专业人员。「开工前提醒过，水平仪要架在泥土地，不然会倒。」向亮用理性的口吻就事论事。「还有，尽量架在可以看到全区的位置。」庭萱的眼神透露出懊恼，但很乖巧地点头答应。「向亮学长好严格！」「小目，向亮说的要记得。他只是回来帮忙的。」小目不以为意的口吻让老闆蹙眉。「你可以写下来。」「好喔！说到帮忙，不是还有一位前辈要来？」小目快速地打开话匣子。「我很期待耶，但都十点半了──」「开工前有联络，说在路上。」向亮对着老闆说。那约莫是早上六点的事情。「是怎样的人啊？」「来了就知道。」向亮耸肩。「学长别小气，先透露一下啦！」「为什么会愿意从日本回来帮忙？」连庭萱都开口问。老闆更是毫不遮掩他的期待。向亮知道，老闆打算不择手段说服知臣回来从事考古。外界都误以为做考古会饿死，业界的实际状况却是粥多僧少，几乎没有本科生外，会做事的人屈指可数。为了找人老闆可以说是无所不用其极。「确认一下他有没有联络？」老闆催促向亮。「看一下手机嘛。」小目甚至逼上前一步。

    面对充满期待与好奇光芒的三双大眼，向亮再度暗叹。「不用看，我有讯息提示音，毫无消息。」他有些心不在焉的说道，不料换来一片譁然。「向亮你竟然会开手机讯息通知！」跟向亮出过田野的人都知道，他工作时会把电话以外的手机通知关到完全静音以避免打扰。有急事就打电话，没打电话就不是急事，这是向亮的名言之一。「前辈是为了学长回来的对吧？」庭萱声音有些莫名的暗哑。这句话怎么听起来有点……弦外之音？向亮只是耸耸肩。「学长你还是检查一下讯息啦──」小目直接缠上了他的手臂。向亮正要甩开小目，不远处传来了引擎呼啸，树篱间闪过银白反光，一台小轿车急停在入口处，稍微倒车后竟打起雨刷，黑色雨刷来回两趟后收回原处，方向灯闪起，白色丰田小心翼翼的转进田野旁边的水泥地面上，与老闆的黑白jiny并排停下。挡风玻璃反射日光，刺眼到向亮没办法瞥见驾驶人，但长期右驾造成打信号失误已让他确信来者身分。「来了。」向亮对所有人说。「说曹cao曹cao到！」小目大声欢呼，被惊动的工人也朝停车方向投来了视线，一时之间万眾瞩目全落在打开了的车门上。瞬间工地静了下来。向亮跟老闆却不约而同地浑身一僵，彷彿被一阵冷风扫过。首先映入眼帘的是双米白色的靴以及一对纤细的脚踝；随着车门彻底敞开，一袭剪裁大方的连身白裙飘逸，似纱材质的薄长袖上一节洁白的颈，丰润的唇、白里透红的脸颊，眼神被藏在墨镜后头，那过腰的乌黑长发彷彿吸收了阳光般闪耀，在「她」旋身的动作下展开如扇。似乎没注意到眾人的眼神，「她」极其自然地先走到副驾驶座，背起背包、提了两大袋东西后，才笑容满面的朝向亮走来。老闆揉了揉眼睛，向亮则忍住了想要擦眼镜的衝动，同时察觉到庭萱眼底闪过意味深长的光辉。还是有人记得他提过，来的是位学长。小目慢了一拍才回过神，爆出一句充满称讚意味的脏话，上前献殷勤帮忙拿东西。「她」露出了灿烂的笑容致谢，边朝眾人頷首致意，脚步笔直的走到向亮面前。「抱歉来晚了，导航不灵。」清脆婉转的女音十分耳熟，向亮再度一愣──那是晓阳的声音。模仿得之像，从声音到语调维妙维肖。「早跟你说用googleap定位。座标点都打给你了，陶知臣。」向亮把一切疑惑与动摇压紧在心底，一如往常面无表情的答道。「啊，不是田野地，我是说饮料店。」知臣灿笑着指了指其中一大袋手摇饮料。「果然来台东就要喝叮哥。」「没这回事。」「放心，我记得你不喝甜，特别帮你另外点了洛神花茶。」知臣把唯一一杯单独拎着的深红色饮料塞到向亮手里。「我还买了东河包子请大家吃。卑南包子太晚开了，我怕拖太久──」「你是去了日本还是泰国？」「唉呀。」知臣轻轻地笑了。「向你在说什么，当然是日本。我去泰国干嘛？」向亮瞄了瞄傻住的老闆、双眼发直的小目与眾工人，以及努力找寻蛛丝马跡的庭萱。「虽然快午休了，但先休息一下？来喝饮料喔！」老闆朝工人们呼唤，早就停下动作的六位大哥们终于能正大光明的靠近大帐。知臣侧过身站到向亮身旁，向亮不由自主地瞄了眼他胸前那极为自然的弧度。是塞了什么──