欧yan谌低头望着脚下的木板，御史的引经据典如同苍蝇绕耳，听得他心生浮躁却又无可奈何。或许天子也厌倦了这叨扰，他唤来婢子撤下香炉、斟茶四杯，让年过知天命的御史歇了一把。

    “张御史已将仕人牟利的危害说得很明白了，朕亦受教，只想知道德言这边如何回应。”

    李则嗅着碧绿的茶汤，他眉眼浅笑，瞥着因被陡然召见而未着五时常服的太常寺丞；向来重仪表的某人略热了脸颊，他清了清喉咙：“陛下明鉴，只是那酒庐真非臣所经营。不知受何人w蔑……”

    同言官而来的清瘦男子原本保持沉默，他是大理寺少卿柏喜，而今见太常丞不认，便上场了。

    “敢问欧yan寺丞，是否认识谢云禄？”见被告状之人神se未变、矢口否认，柏喜继续道：“此人为玉山春掌柜，然而做商贾不过五、六年，之前却是益yan侯府上的家奴。”益yan是欧yan氏的封地，而今益yan侯正是他父亲。“不仅谢云禄，连同酒侍、杂工者祖籍皆近长沙。京中除欧yan外，臣想不到还有哪族出于此地？”

    寺丞忍俊不禁。“柏少卿，不想才一上午，您已将那酒庐中人的背景0底。德言实在不认识什么谢云禄，不过在下想，在商在野，扶持同乡也不是什么稀罕事。”

    少卿再进一步。“在那酒庐中巡察时，臣寻见一张酒方。”说罢他从袖中取出一页纸，有些发h，却带着隐约的酒糟香，“上面的字在臣看来实在眼熟，也请陛下看过。”

    天子的一双凤眼扫过，转眼与阶下的寺丞目光交错。“一张竹叶青的方子，更有趣的是后面的诗：‘十杯五杯不解意，百杯已后始癫狂。’想不到欧yan卿也有这番脱俗的心境。”

    他叹口气，向天子作揖。“前些年誊写过的酒方，末了随手一放，未曾想竟留在了酒家。”他刚放下手，便瞥见一旁柏喜y冷的目光；这位大理寺少卿与冯翊公往来密切，本次郭府出了意外，他必然要为郭氏兄弟奔波一番；恰好欧yan谌素与郭府不善，机缘巧合，大理寺少卿便拿他开刀。

    “柏少卿，”圣人唤回了柏喜的视线，“今日因你与御史上奏而有了这场东堂之会，若都是些穿凿附会的证据，朕以为此会便没什么继续的必要了。”

    意识到天子有心包庇，御史虎起老脸。“陛下，臣知晓太常丞是从赵王府出身的旧臣，然而太常本掌祭祀、宗庙，怎能一面执行如此雅正的职务，一面有不入流的传闻呢？”

    面对言官的当面指责，天子也只堪承受。“张御史所言有理，只是此事起于一桩命案，而人命b捕风捉影更重要不是吗？”

    柏喜先退一步。他处事如油，君王的逆鳞还不想碰。“大理寺从昨夜以来一路探查，臣坚信很快真相会水落石出。”

    年轻的天子在御案后朝众人笑笑，待大理寺少卿、御史都退下后，李则才松了一口气，原本笔直的后背也靠到凭几上。“昨夜因西北边关粮草之事，审到平旦，未曾想沐休日臣子们如此敬业，害朕不得偷懒。”

    “陛下受累，为臣之罪。只怪臣平日x独，与郭氏不合。”

    素白的手指再次端起茶盏，身着玄se深衣的天子垂眸露出个无奈的浅笑。“若你都x独，那么陆兰生可就是开天辟地的古怪了！”说完这话，他似不察下臣的惊愕，将碧汤饮入口中。欧yan谌三年来近乎不曾听他提及某人，原以为旧事已如尘埃散去，却见天子眼中寒光乍现，嘴角料峭；然而又立即收刀归鞘：“德言，你是否好奇仅仅si了一个门客，他冯翊公就如此兴师动众开始问罪了？”

    寺丞点头，他想连柏喜都出动了，恐怕那孙放的身份并不简单。

    李则让心腹太监徐贞送给他一折信，待欧yan谌展开后发现其由北狄语书写，多在讲述汉地风俗；收信者未知，可他注意到花押乃汉字所化，从中拼出了“孙放”二字。

    “孙放曾在安北将军帐下为翻译，上旬才来的中州，而今暴si在烟花地，与边事难脱g系。虽有影卫为朕探查，朕仍希望朝中有人能注意此事。”

    他默默将信还给徐公公，心里已清楚天子将他最后留下的缘由。

    “陛下的忧虑臣知晓，只是边戎非太常职责，在下不敢逾越。”

    三年来他自缚于太常寺，李则也都默认了；此番不知为何圣心难测，天子的态度异常强y。“以朕之见，唯有德言合适。”

    欧yan谌抬眼望向御座处，恍惚中想起的是自己初见李则的情景——那年春雨不歇，去就职赵王长史的路上，他的鞋袍都被打sh。当他狼狈迈入王府时，却看见檐下有位少年抱着经卷在等他……而今想起，只觉得心中五味杂陈。“臣愿为陛下查访！”

    听他言辞铿锵，圣人合掌笑道：“朕信德言绝不辜负朕。”

    待他从禁中离开，后背已有一层冷汗，坐在车里的寺丞一面用便面扇风，一面命令车仆调转马头往北行去。当车轮停止时，紫光从窗帘缝隙洒入车厢，他冷面下车，踩着无尽的辛夷海往院中走去。所寻之人正袒露着右臂、坐在水池边洗佩刀，即便欧yan谌从来不喜欢他，也不得不称赞那人豹肩猿臂、天生挺拔。

    “陆芝。陆兰生！”

    他连叫了两声，那人才回过神来，似乎对他的出现很不耐烦。“你是觉得我杀人了，还是来责怪我揭露了你的酒庐？”

    寺丞气短，将手中的扇柄攥紧。“华林园监好大的怨气，许久不见，还是那么ai以己度人。”听他挖苦自己，陆芝的眉头聚拢，手中擦拭的动作却未停。那柄漆黑的环首刀如井水不时泛出一片光来，华美至极，难怪如此受主人所ai。欧yan谌直切主题：“大理寺的人应当过来过了吧？”

    却见对面露出嘲笑。“算来过吧，不过没得太常的运气，寒舍可不是想进就进的地方。”听其意思，是陆芝没让大理寺的人进来，也算他意料之中。

    “早些时候我还在纳闷郭府为何因一介白衣大动肝火，但后来我听说了一件有趣的事情：那门客会北狄语，本是安北将军的翻译——”话未说完，却见陆芝提刀而起，眉目里燃起了火。

    “是李则让你来的？”他神情冰冷，近乎像转身就走。

    寺丞一愣，随后怒骂道：“陆兰生，你放肆！”

    “我再放肆的事都做过，要千刀万剐还是割舌挖眼都随便。”他将刀放回鞘中，似笑非笑地看着矜贵的来客。“一码归一码。过去这些年，承蒙你的玉山春多次收留，今后兰生自会还清；可我不会听从他李则的意志行事，他也别想拿阿尧来要挟我！”

    安北将军郭尧曾是缪太子的伴读，陆芝和他的情谊开始于前朝东g0ng。

    “陛下没有打搅你的意思。是我自作主张，将此事透露给你。”走了几步的主人回头，面上的敌意消解了些，却多了三分的疑惑。“你已买醉三年，若郭尧再有事，还不知要如何发疯，到那时陛下、太皇太后还有陆家……”

    那张英挺的面目放松下来，眼中有些怜悯。“你倒是为他c心。”

    王府旧臣无言以对，却看陆兰生转眼将衣袖穿好，他这才注意到对方穿的是身绯se的胡服。“既然那si鬼与安北将军有关，我还不得不弄清楚前因后果。”不等欧yan谌反应过来，那人就拔腿往外走，仆从见此纷纷替他备马备鞍。“明日此时，‘蓬丘’恭候欧yan大人的光临。”